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牛
背
骨
文／郁时元
2020年新春，我们湖北突发新冠状病毒疫情，全国人民万众一心、众志成城驰援武汉，武汉瞬间按下暂停键。在抗击新冠病毒疫情期间，从万木萧条到春暖花开，经历了漫长的等待，在这漫长的两个多月时间里，每个人都承受了时间的煎熬。大家都知道，乡下的农村与城市相比，农村安全的空间较大。在农村，一家人可以下地劳动，也可以到大山里去呼吸新鲜空气。所以在疫情好转时，我们决定到附近的牛背骨(山名)去郊游，也好释放一下压抑许久的心情。这是我们春节后的第一次郊游。因为那里山深、林密、空旷、空气好。所以是疫情期间郊游的理想之地。
牛背骨海拔九百二十米，面积十几平方公里。在过去物资匮乏的年代，是我们方圆三十公里范围内所有人的生存之山。历代人的吃、喝、穿，用都是取之于此山、用之于此山。
我还记得，在我们小的时候也会经常跟随着大人的脚步，沿着崎岖的羊肠小道上山，春季上山放牛，夏季釆青，秋季挖药、摘野果，冬季打柴等等。所以，一年下来山上基本是光秃秃的。如今再次踏上相隔三十多年前的故地，极目远眺，今非昔比。昔日的羊肠小道难寻踪迹，到处是参天大树，野藤杂枝淹没了所有的去路。真是:“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣”。就在我们左顾右盼寻路之时，偶闻说话之声，但不见人身影。如果我们高声呼喊:“谁呀”就听到随着山间的回音答道:“是护林的”我们也开玩笑地回了一句:“是专来抓护林人的”。随着声音寻去，走近一看原来是自家姑父、姑妈年前从外地回来探亲，受疫情影响不能回家。特地在天气晴朗时爬山郊游。因为疫情，所以，我们保持距离结伴而行。经过两个多小时的艰难跋涉，终于登上了山顶。
登顶极目远眺，青山绿水，蓝天白云，尽收眼底。此时，不由让我想起脚下古老的牛背骨，还有一段神奇的传说；相传明朝开国皇帝朱元璋小时家境贫寒，为了生活和几个小伙伴在此山上给地主放牛。地主条件苛刻，不给工钱还经常吃不饱，未到三更就要起床上山放牛。天黑还要打柴回家，如有其中一头牛没吃饱，回家非打及骂。天有不测风云，一天，天快黑的时候，一条健壮公牛坠崖而摔死，小伙伴们吓得哭喊起来，如果地主知道牛被摔死，他们肯定也会被打死。朱元璋虽然年龄小，但是他胸有成竹，召集小伙伴到一起，如此吩咐一番，小伙伴们破涕为笑，于是，力气小的拾柴禾，力气大的用柴刀割肉。朱元璋又嘱咐：把割下的牛头，牛尾放到一旁，另有妙用。于是不到一更工夫，香喷喷的牛肉以烤好了，你一块我一块吃到子夜时分，这时候，小伙伴们又着急起来，吃不完的肉怎么办？朱元璋又吩咐小伙伴们在山的中部挖一大坑，将剩下的牛肉，牛骨全部埋掉。把牛头抬到北边山上埋下，嘴巴露在外面，牛尾拿到南边山下埋着，留一半在外。一切处理就绪，天也已经微亮，朱元璋又吩咐一小伙伴回家向地主报信，就说牛跑到山里面去了怎么也拉不出来。地主急急忙忙赶到山上，问朱元璋牛在那里，朱元璋说牛跑到山里面去了。地主不相信，朱元璋把地主带到埋藏牛头的地方说；“我们力气小拉不出来”，你拉拉看，地主走到牛头处攥住牛鼻使劲拉了几下，牛嘴里发出“呜！呜”的叫声。从那以后，此山像一头雄壮伏卧的公牛。牛背骨的山名也因此而得名。
牛背骨也是一座英雄之山，距安徽省岳西县直线距离一公里，距安徽省金寨县直线距离五公里，距大别山主峰天堂寨的罗田县直线距离不到十公里。所以此山素有“闻鸡听两省、登山看四县”的美誉。因为所处的独特的地理位置，所以，这里自古以来也是兵家必争之地。一九三三年为阻击国民党，掩护我红军主力北上抗日，红二十五军在军－长徐海东的率领下，以一个团的兵力在牛背骨与国民党两个整编师激战三天三夜，胜利完成阻击任务。如今八十多年已经过去，虽然战争的消烟已远去，但当年古战场上的杀敌壕沟清晰可见。现在的牛背骨在英山县人民政府的大力支持下已经开发为红色旅游胜地。无名英雄烈士纪念碑、无名烈士墓、红军井、红军洞等景点，一一呈现在游人面前。
想到这里，我站在高高的牛背骨山顶，张开双臂，高声呼喊：牛背骨，你是英雄之山，你是我们的骄傲，我爱你－－我爱你－－我爱你！
●作者简介
郁时元，生于1963年，湖北省英山县人，高中文化自由职业。
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